貴州茅台酒

茅台酒，產於貴州仁懷赤水河畔的茅台鎮，被人們譽為禮品酒」、「外交酒」、「國酒」，常出現於國宴盛筵之上，且常用作饋贈佳品。

茅台酒雖有五十三度，但郁而不溫，柔和芬芳。「茅台美酒盛名揚，與眾不同韻味長，空懷尚留滿室香」。「酒冠黔人國」、「茅台香釀釅如油」……一百多年來，詩人雅士寫下了不少讚美茅台的詩句。

茅台酒歷史悠久。相傳一年除夕之夜，氣候溫潤的茅台鎮忽然大雪紛飛，寒風刺骨。人們關門閉戶，鎮上行人斷絕。這時，一位衣衫襤樓的白髮老婦，蹣跚地走進鎮來。她倒在鎮口一個青年家的門口，再也起不來了。這位青年心地善良，聽見門口響動，開門見是一位凍僵了的老人，趕忙把她背進屋內，添旺爐火，奉上熱水熱飯和自釀米酒。老婦逐漸甦醒，但仍無力挪步，且話也說不出來。青年人又把老婦扶上自己的床安寢，自己則在爐邊席地而臥。朦朧中，忽聞仙樂，俄而飄來一位仙女，身披五彩雲霞，手持酒杯，光華四射。到他跟前，將懷中酒傾瀉於地。剎時，滿室酒香，馥郁襲人，隨即眼前出現一道銀河。仙文道：「好心人，我賜你聖水一泓用它灌溉、釀酒，你將長壽，你將豐收，你將飲到香醇的美酒」。說完，仙女便無影無蹤了。青年驚醒後，發覺自己還躺在爐邊，爐火尚勝，水飯亦溫，床上被褥整齊，哪像有人睡過？忽地耳畔傳來淙淙水聲，他開門一行，風停了，雪住了，一條清溪正從家門流過，發出夢中仙樂的琴聲，似乎還能聞到酒香。此後，他用這水造酒，甘美異常。現在茅台酒所用「飛仙」圖案即由此而來。

茅台酒起緣於何時，已難考證。有人說，西漢時這裡的構醬酒已很有名。據史料記找，明嘉靖年間（1522-1566），鎮上已出現燒酒坊。清乾隆年間有了巨大的發展，到清末有「華茅」、『王茅」和「賴茅」三大家族酒坊鼎立。

1915年，茅台酒在巴拿馬萬國博覽會上獲獎，銷量大增。當時貴州的軍閥富商競相購買用作饋贈禮物，有「無酒不茅台」之說。抗戰勝利後，年產量達十二萬斤。

新中國成立後，產量增加了幾十倍，並遠銷世界各地，獲得很高聲譽。1953、1963和1979年，三次蟬聯國家名酒稱號，並獲得金質獎。

茅台酒釀造方法獨特，採用高溫大曲，用曲量大，超過了原料高粱。在釀造中，兩次投料，八次高溫堆積發酵（每次一週）八次下窖（每次一月），七次蒸餾取酒。由於每次取的酒質量不同，香、味有別，最後要互相滲兌起來，調入陳酒，使之達到最適口的程度，並保持風格。這一工作；叫「勾兌」。勾酒是一種特殊技藝，主要憑人的感官來判定，所以必須是經驗豐富的勾酒師才能擔任。

茅台酒的獨特風味不僅由於其釀造獨特，還在茅台鎮自然條件。有人從茅台運去原料、水和敷窖壁的泥，請去最有經驗的釀酒師，只到距茅台100公里的遵義城郊，卻得不到相同的酒。這一自然奧秘尚待人們前去探索！